영유아 발달 이야기 : 잘 알고 잘 키우자

영유아기는 인간이 성장하는 가운데 가장 빠른 속도로 변화가 일어나는 시기입니다. 그만큼 중요하고 성인에 이르기까지 영유아들의 발달이 영향을 미치기 때문에 영유아기 발달의 원리, 발달평가, 발달 영역에 대해서 알아보겠습니다.

1. 영유아기 발달의 원리

인간은 태어나기 이전 즉, 엄마 뱃속에 수정되는 순간부터 어른이 되어 사망하는 순간까지 전 생애에 걸쳐 모든 변화가 일어나는 것을 잘 알고 있습니다. 이 변화에는 유전적 심리적 요인이 작용하는 내적 변화와 환경적 물리 요인으로 작용하는 외적 변화가 있습니다. 또, 양적 변화와 질적 변화도 있습니다. 양적변화로는 신체구조와 기능의 발달을 이야기할 수 있습니다. 예를 들면 키가 자라거나, 몸무게가 늘어나거나. 골격등의 증가를 말합니다. 우리는 이러한 상태를 성장이라고 부릅니다. 질적 변화에는 영유아기의 급격한 성장이나 2차 성징등을 볼 수 있으며 이것을 성숙이라 말합니다. 영유아의 발달에는 일정한 규칙과 법칙들이 존재하는데 이런 발달의 원리를 알 때 우리들은 영유아에 대해서 더 잘 이해하고 도울 수 있습니다. 먼저 발달에는 순서성과 누적성이 있습니다. 발달은 일정한 순서대로 진행이 되며 이전 단계의 발달이 다음 발달 단계에 영향을 주며 누적된다는 원리입니다. 영아는 태어나면 제일 먼저 목을 가누기 시작하고, 뒤집고, 앉고, 기고, 서고, 걷기를 시작합니다. 이러한 발달의 순서성에 따라 신체가 발달하고 언어, 인지 발달에도 커다란 영향을 미치게 됩니다. 발달의 방향성 원리는 머리에서 다리 쪽으로 중심부에서 말초 방향으로 일반적인 것에서 특수한 것으로 발달되는 원리입니다. 처음에 영아는 몸 전체를 사용하게 되다가 점차 정교하고 세분화된 행동으로 발달하게 되고 손바닥을 사용하는 것에서 손가락을 상용하는 것으로 발달합니다. 발달은 출생 후 지속적으로 이루어지지만 발달 속도는 연령과 영역에 따라 서로 다른 발달 차이가 있다는 발달 속도의 불일치성 원리도 있습니다. 신체발달은 영아기와 사춘기에 급속이 이루어지고 생식기관은 사춘기 전에는 발달이 느리다가 사춘기 이후 급속도로 발달하게 됩니다. 모든 영유아는 일정한 순서와 방향을 통해 발달하지만 언어 발달인 느린 아이가 있고 신체발달이 왜소한 아이가 있습니다. 이것은 발달의 개인차가 있음을 보여주고 있습니다. 이러한 개인차는 유전적 요인이나 환경적 요인에 의해 영향을 받습니다. 발달 영역에는 서로 연관성이 있습니다. 독립적으로 발달하지 않고 서로 영향을 미치며 발달한다는 원리입니다. 언어발달과 인지발달과 밀접한 연관이 있고 인지 발달은 대상연속성을 이해하는 애착발달과 연결되어 있습니다. 발달에는 민감기가 있습니다. 민감기란 특정한 발달이나 학습이 쉽게 이루어지는 시기를 말합니다. 이때 적절한 자극이나 환경을 제공하지 않는다면 발달에 어려움을 겪거나 회복하기 힘들어집니다.

2. 발달 평가

발달의 원리를 평가하는 방법에는 여러 가지가 있지만 대표적으로 관찰법, 조사법, 교사의 평가, 포트폴리오 등이 있습니다. 관찰법은 영유아의 행동을 더 잘 이해하기 위해 나타나는 여러 가지 상황이나 행동을 과학적인 방법으로 관찰하고 기록, 분석하는 대표적인 평가방법입니다. 장점으로는 자연스러운 행동을 캡처할 수 있고 개인의 특성과 발달을 고려할 수 있으며 교사와 부모의 협력을 촉진할 수 있습니다. 관찰법의 종류에는 체크리스트, 평가척도, 일화기록 등이 있습니다. 조사법은 발달에 관한 정보를 얻기 위해 설문지나 인터뷰를 통해 부모나 교사에게 질문하고 답변을 수집하는 방법입니다. 장점은 많은 양의 데이터를 빠르게 얻을 수 있다는 것과 통계 분석이 가능한 것입니다. 설문지, 인터뷰, 심층면접등이 있습니다. 교사의 평가에는 자신이 가르치고 있는 영유아들의 발달 수준과 학습 성취도를 평가하는 방법입니다. 교사는 자신의 반 영유아들에 대해 잘 알기 때문에 평가 결과를 바탕으로 교육활동을 개선할 수 있다는 장점이 있습니다. 종류에는 표준화 검사, 교사가 만든 검사, 교사의 의견등이 있습니다. 마지막으로 포트폴리오는 영유아들의 놀이 작업물, 활동사진, 동영상 등을 수집하고 정리하여 발달과정과 결과를 보여주는 방법입니다. 포트폴리오를 통해 다양한 측면을 포괄적으로 반영하고 영유아 자신이 또한 그것들을 들여다볼 수 있다는 장점이 있습니다. 자신의 작업물이나 활동을 선택하고 정리하며 자신의 발달에 대해 평가하고 반성하는 과정을 담은 영유아 중심 포트폴리오, 교사가 아이들의 활동물 등 발달 수준과 목표를 평가하고 기록하는 과정을 담은 교사 중심 포트폴리오, 아이들과 교사가 함께 활동을 선택하며 정리하고 서로 의견을 나누고 평가하는 과정을 담은 협력적 포트폴리오가 있습니다.

3. 발달 영역

발달 영역에는 언어, 인지, 사회정서, 신체, 예술 등의 중요한 발달 단계가 있습니다. 언어발달은 의사소통과 언어능력의 발달을 말합니다. 이 시기 아이들은 언어가 매우 급속하게 발달하게 됩니다. 처음 언어 수준은 한 단어 수준이었으나 점차 두 단어 수준으로 올라가고 만 3세가 되면 대화가 가능하게 됩니다. 인지 발달은 사고와 학습능력으로 자신과 주변 세계에 대한 이해를 하게 되며 문제를 해결하는 능력을 갖추는 과정입니다. 지각, 기억, 주의, 상징, 개념화, 추론들을 포함합니다. 사회정서발달은 아이들의 정서와 인간관계의 발달을 말합니다. 이 시기 아이들은 자신의 정체성과 자아 존중감을 형성하고 다른 사람과의 친밀감과 협력 능력을 갖추는 과정입니다. 자아개념 정서조절, 애착, 동료관계, 도덕성 등을 포함합니다. 신체 발달은 운동능력의 발달의 증가로 인해 뛰고, 점프하고, 달리고, 공을 잡고 던지는 등 평형성, 유연성, 리듬감 등의 능력이 발달합니다. 예술영역은 아이들의 창의성과 예술적 표현력의 발달을 말합니다. 자신만의 독특한 방식으로 세상을 인식하고 표현하는 능력을 갖추는 과정으로 음악, 미술, 극놀이 등이 있습니다. 따라서 부모나 교사는 영유아기 때 다양한 영역에서 활동과 경험을 할 수 있도록 지원하고 격려해 주어야 합니다.